É só chegar perto do início de uma nova estação que vemos as buscas por “quando começa” crescerem. O verão é dia 20 ou 21 de dezembro? O outono é 21 ou 22 de março? Não precisa brigar com o coleguinha: a resposta certa para essa pergunta muda a cada ano. A primavera, em 2017, começa no dia 22 de setembro, próxima sexta-feira. Mas nem sempre é assim: em 2015, 2011 e 2010, por exemplo, foi no dia 23 de setembro. E em 2019 também será nesse dia.
Se você quiser ser 100% preciso, pode falar que a estação mais florida do ano vai começar HOJE, dia 22 às 17h02. Este é o dia e horário do equinócio de primavera – instante em que o Sol cruza a Linha do Equador Celeste. Não há nenhum misticismo nisso, apenas astronomia. Nesta data, dia e noite têm exatamente a mesma duração: 12 horas cada. Depois desse dia, no hemisfério sul, os dias passam a ser mais longos do que as noites.
Por que o início da primavera muda a cada ano?
Isso acontece porque o intervalo entre uma primavera e outra – ou seja, o período de um ano – não tem exatamente 365 dias. Cada ano tem aproximadamente 365 dias e 6 horas, o que faz com que o horário exato do equinócio varia ao longo de um período de 18 horas, parte no dia 22, parte no dia 23, geralmente.
Para saber a data e horários exatos do início da primavera, podemos consultar sites confiáveis como o do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais ou do Departamento de Astronomia do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo.
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